苏州素有“园林之城”的美誉，境内私家园林始建于公元前6世纪，清末时城内外有园林170多处，现存50多处。1997年12月，苏州古典园林中的拙政园、留园、网师园和环秀山庄被列入世界文化遗产名录；2000年11月，沧浪亭、狮子林、耦园、艺圃和退思园作为苏州古典园林的扩展项目也被列为世界文化遗产。在2020年“文化和自然遗产日”到来之际，荔枝新闻精选江苏卫视电视纪录片《江南文脉》中的五集，带领读者一览狮子林的洞壑、拙政园的画舫、留园的盆景、环秀山庄的假山和沧浪亭的复廊共赏这份典雅灵秀的独特魅力！
它坐落在苏州市阊门外，始建于明嘉靖年间（公元1522-1566年），原为明代徐时泰的东园。
硝烟渐渐散去，烟尘中的城墙外，一所精美的园林奇迹般地又显现在苏州人眼前，这所园林清代归刘蓉峰所有，俗称“刘园”，逃脱了兵祸的“刘”园奇迹般地存“留”了下来，于是“留园”这个名字渐渐叫了开来，直到正式作为园名。
它是中国大型古典私家园林，占地面积23300平方米，代表清代风格。现园分四部分，东部以建筑为主，中部为山水花园，西部是土石相间的大假山，北部则是田园风光。
留园的建筑空间处理精湛，充分体现了古代造园家的高超技艺、卓越智慧和江南园林建筑的艺术风格和特色。园内建筑的数量在苏州诸园中居冠，厅堂、走廊、粉墙、洞门与假山、水池、花木等组合成数十个大小不等的庭园小品，构成了有节奏、有韵律的园林空间体系，成为世界闻名的建筑空间艺术处理的范例。
其厅堂宏敞华丽，庭院富有变化，太湖石以冠云峰为最，有“不出城郭而获山林之趣”。
1953年，苏州市人民政府决定修复留园，经过专家半年的修整，一代名园重现光彩。90年代，又修复了盛家祠堂和部分住宅，使原来宅、园相连的风貌进一步趋向完整。
说来也巧，近百年中，留园虽几经兴废，可每每都能绝处逢生，犹如火中涅槃的凤凰，或许正是应了园名之巧吧。
